L'articolo 2555 del codice civile qualifica l'azienda come il complesso dei beni organizzato dell'imprenditore per l'esercizio dell'impresa. L’azienda deve essere quindi intesa quale universitas di beni materiali, immateriali e di rapporti giuridico-economici suscettibili di consentire l'esercizio dell'attività di impresa, trattandosi di un insieme organicamente idoneo a consentire l'inizio o la prosecuzione di una determinata attività. Alla luce di ciò è quindi necessario identificare i fattori rivelatori dell'esistenza dell'azienda, che si possono individuare nella organizzazione, nei beni e nel loro fine per l'esercizio dell'impresa. Al fine di identificare il nucleo indispensabile per determinare l'esistenza di un'azienda non assume quindi esaustiva rilevanza il semplice complesso di "beni", in sé e per sé stesso considerato, ma anche e soprattutto i "legami" giuridici e di fatto tra gli stessi, nonché la destinazione funzionale del loro insieme.