Lavoro e invecchiamento, l’Italia nella morsa dell’inverno demografico

La fascia d’età più anziana si concentra al Centro Italia (media di 44,6 anni), seguita dal Nord (44,4) e dal Sud, che rimane l’area con la popolazione lavorativa più giovane (43,8 anni). Tuttavia, l’invecchiamento degli occupati avanza più rapidamente rispetto a quello della popolazione generale, segno che le dinamiche del mercato del lavoro accentuano squilibri già presenti.

Dal 2004 al 2024, l’occupazione è cresciuta di oltre 1,6 milioni di unità. Ma il dato aggregato nasconde un preoccupante squilibrio: si contano oltre 2 milioni di giovani (15-34 anni) in meno e quasi un milione in meno tra i 35 e i 49 anni, compensati dall’ingresso di circa 5 milioni di over 50. Questo squilibrio anagrafico sta cambiando la fisionomia della forza lavoro italiana, sempre più matura, con una quota crescente di lavoratori già pensionati, soprattutto autonomi, professionisti e 360mila dipendenti.

Anche l’imprenditoria non è immune al fenomeno: l’età media degli imprenditori è passata da 51,1 anni nel 2019 a 51,9 nel 2024. Regioni come Umbria, Toscana e Liguria registrano gli aumenti più marcati, mentre la Lombardia resta la più giovane (49,2 anni). Il ricambio generazionale resta una criticità centrale per il futuro produttivo del Paese.

A complicare il quadro, l’impoverimento del lavoro, favorito dall’inflazione, dal carico fiscale e dalla diffusione dei contratti “pirata”, meno tutelanti e spesso al di sotto degli standard dei contratti collettivi rappresentativi. Oltre 800mila lavoratori, soprattutto nei settori del terziario e del turismo, ne sarebbero coinvolti, con effetti negativi su tutele, previdenza e assistenza.

Per il presidente di Confesercenti, Nico Gronchi, “inverno demografico e dumping contrattuale sono due micce accese che rischiano di far deflagrare il mondo dell’occupazione”. Tra le proposte per invertire la rotta: incentivi per l’assunzione di under 35, vantaggi fiscali per le imprese giovanili e una decisa valorizzazione della contrattazione collettiva di qualità, con detassazione delle mensilità aggiuntive. Obiettivi: rafforzare il potere d’acquisto, rendere il lavoro più attrattivo e stimolare una ripresa sostenibile.